近年一些新醫療儀器都以「低輻射」為賣點，但當問及有多低時，只能得到一個「低X成」的但沒提供進一步資料的模棱兩可答案。學者今年相繼發表的研究報告，解答了這方面的疑問。但話也得說回來，我們不能因為醫療儀器有輻射而放棄檢查或治療，不過也不可以因為儀器愈加先進又清晰而濫用。
提到輻射，人們始終有恐懼。
香港理工大學醫療科技及資訊學系放射學副教授馮家樂最近接獲查詢，指親友患上癌症，要接受電療（放射治療），每日輻射劑量是2000毫希（「毫希」是輻射劑量的單位），治療30日，來信者很想知道劑量是否合理。
「癌症電療，生命攸關。醫生訂出的治療劑量，必會平衡當中的利與害——足以消滅癌細胞的同時，又盡量減少傷害其他身體部位。」馮家樂解釋。
在癌症治療上，為了活命，病人沒得選擇；但以有輻射的電腦掃描（Computed Tomography，簡稱CT）作某些檢查時，如何善用而不濫用，便是一個值得思考的問題。
美國濫照驚人 輻射遠超標
據《洛杉磯時報》9月的一篇報道，美國人濫照電腦掃描的程度令人擔心。報道引述該國某機構4年來超過80萬宗醫學造影檢查的保險索償數據，發現逾1.1萬名病人已接受超過50毫希的輻射劑量，大部分來自電腦掃描；其中有約100人已接受逾200毫希，當中1人更接受992毫希，相當於49,600張肺部X光片的輻射劑量。
馮家樂指出，每名香港人每年平均接受約3毫希的環境輻射劑量（見附表），而每年因此致癌而死亡的機會率，平均是七千七百分之一（即7700人中，每年有1人因接受大環境的輻射而致癌死亡），遠低於每天吸10支煙致死的二百分之一。
濫用掃描 死亡率與煙民相若
電腦掃描能提供清晰的體內影像，是診斷上的好幫手。可是，若濫照的話，死亡率便會提高。以每次照電腦掃描接受3毫希輻射劑量計算，一年照6次患癌致死的比率，與吸煙的每年平均死亡率相若。
被問到有否本地病人主動要求接受電腦掃描，香港大學放射診斷學系系主任孔碧蘭指出，不排除有病人向醫生提出，但是，醫生都會衡量是否有必要，如有的話，便會根據ALARA原則——As Low As Reasonably Achievable，能取得影像的最低劑量——來施行。短時間內的覆照，也必須確保有理由才可。
文﹕姜素婷
圖﹕陳淑安、資料圖片
編輯：周妙宜
